Елена Петровна Блаватская высоко ценила Арнолда. Так, в завещании
от 31 января 1885 года она просит друзей собираться ежегодно в день её смерти и
читать отрывки из поэмы «Свет Азии» Э. Арнолда, а также из Бхагавадгиты.
Этот день, 8 мая, празднуется теперь теософами во всём мире как День Белого Лотоса.
Название это придумал полковник Г.С.Олкотт: в первую годовщину смерти
Е.П.Блаватской в Адьяре необыкновенно пышно цвели лотосы.
Эдвин Арнольд (1831-1904) - известный английский
поэт и журналист. В 50-е годы XIX в. возглавлял Санскритский колледж в Пуне,
затем жил в Японии. Э. Арнольд перевел или пересказал многие произведения из
буддийского и индуистского наследия. Поэма «Свет Азии» —
жизнеописание Будды — издавалась во второй половине XIX в. в Индии и Англии
десятки раз; в 1879 г. впервые была опубликована в Америке, в 1890 г. — в
России.
«Свет Азии» — одна из самых читаемых книг XIX в.: о ней
неоднократно упоминают М. К. Ганди, Дж. Неру, ее знал Л. Толстой. За эту книгу
Э. Арнольд был награжден сиамским королем Орденом Белого Слона.
